Das „Weiße Ballett“ hat sich unter Neo-Coach Santiago Solari zwar von Platz neun auf Rang drei verbessert, doch gleichzeitig ist der Abstand zu Leader FC Barcelona von sieben auf zehn Punkte angewachsen.  
 Weitaus schwerwiegender als der Verlust von zwei Zählern dürfte allerdings der drohende Ausfall von „La Pulga“ am Mittwoch sein.  
  Der Trainer, Bruder von Milan-Legende „Pippo“ Inzaghi, weiß jedoch, wie er seine Spieler gegen die „Alte Dame“ einzustellen hat. Von den letzten drei Begegnungen gegen die Turiner gewann Lazio zwei — beide Male war Juventus die Heimmannschaft. 
 Hatte Vorgänger Brendan Rodgers oft genug den Vorwurf zu hören bekommen, die Möglichkeiten des einstigen Rekordmeisters nicht konsequent auszuschöpfen, erweist sich der glorreiche FC Liverpool nun auch unter Klopp als ein einziger Hort der Mittelmäßigkeit. 
  Gegen die spielstarken Südamerikaner drohte die deutsche Elf in der Anfangsphase auf ein kleines Debakel zuzusteuern; erst nach dem reichlich überraschenden Ausgleichstreffer nahm der Weltmeister auf akzeptabler Augenhöhe am Spielgeschehen teil.  

Verzichtet hat Tedesco lediglich auf den verletzten Österreicher Alessandro Schöpf, Confed Cup-Sieger Leon Goretzka sowie die U21-Europameister Thilo Kehrer, Max Meyer und Felix Platte, denen allesamt aufgrund der zusätzlichen Belastung ein verlängerter Urlaub gewährt wurde.  
 Somit war es letztlich nur dem fehlerhaft justierten Visier des Stürmers Schick zu danken, dass Torhüter Pollersbeck den Kasten bei seiner Premiere komplett sauber hielt — dabei hatte auch der Keeper des FC Kaiserslautern am Sonntag nicht seinen allerbesten Tag erwischt.  
  Dass dies schwerer ist als gedacht, zeigte der Saisonauftakt. Zwar ging Juventus gegen Chievo Verona nach nur wenigen Minuten in Führung, doch die „Alte Dame“ tat sich daraufhin schwer und geriet sogar in Rückstand. 
 Die beiden im Verlauf der WM-Qualifikation 2010 eingespielten Punkteteilungen gegen Finnland scheinen schließlich so überhaupt nicht zu jenem Aufschwung zu passen, den der deutsche Fußball ausgangs des vergangenen Jahrzehnts genommen hatte. 
  Mit Spannung erwartet wurde ebenso das Debüt von Raheem Sterling. Der Top-Neuzugang der Citizens, der um mehr als 60 Millionen Euro Ablöse Liverpool abgekauft wurde, setzte sich einige Male gekonnt in Szene, vergab allerdings zwei gute Möglichkeiten.  

 Gleichwohl gibt der Prestigeerfolg nun jede Menge Selbstvertrauen für den anstehenden Test gegen Inter Mailand (Donnerstag, 13:35 Uhr).  
 So musste sich die Elf von Mauricio Pochettino etwa in den vorangegangenen zwei Jahren jeweils in Niederlagen im heimischen Stadion fügen — diesbezüglich erinnern sich die nunmehrigen Gastgeber verständlicherweise besonders ungern an das happige 1:5 im Januar 2014 zurück.  
  Trotz alledem können seine Schützlinge rückblickend aus die jüngsten vier Ligapartien auf drei „Zu Null-Siege“ verweisen. Eine beachtliche Leistung, die auch den Wettfreunden nicht entgangen ist. Auch wir sehen die Reds derzeit wesentlich effizienter und stabiler als noch in der Adventszeit. 
  Außerdem konnte die Mannschaft von Jose Pekerman Brasilien und Peru, die sich ebenfalls erfolgreich für die WM-Endrunde qualifiziert haben, jeweils einen Punkt abknöpfen. 
  Auf der einen Seite steht der Gastgeber, der als Dritter den Rückstand auf das Spitzenduo verringern muss, auf der anderen Ajax, das sich mit PSV Eindhoven einen Zweikampf um den Titel liefert. für die Buchmacher scheint die Sache klar.  

 Zum Abschluss des Länderspieljahrs empfängt der Weltmeister in Saint Denis Uruguay, das sich für die 0:2-Pleite im WM-Viertelfinale vom Sommer revanchieren will.  
 Vor allem die Citizens sind dazu angehalten, die jüngste Pokalschmach gegen den FC Chelsea mit einem Triumph wiedergutzumachen.   
 Nachdem die letzte Saison auf dem fünften Tabellenplatz beschlossen wurde, ist der FC Villarreal im Verlauf eines verheerenden Herbstes in die Fußball-Hölle abgestürzt. 
  Mit dem Remis waren die Bianconeri ohnehin noch gut bedient, hatte Gonzalo Higuain doch erst in der 92 Minute zum Ausgleich getroffen.  
 Dennoch ist Manchester City ein Erfolg über Arsenal zuzutrauen, zumal sich auch die Londoner in den vergangenen Wochen nicht in Bestform präsentierten.  

 Nach dem Gewinn des Telekom Cups im Borussia Park in Mönchengladbach bildet das hochkarätig besetzte Turnier in China einen weiteren Schritt in der Vorbereitung auf die neue Saison in der Bundesliga, in der die Bayern zum sechsten Mal in Folge den Meistertitel holen wollen.  
 Dank der in den jüngsten beiden Spielen eroberten vier Zähler ist der Truppe von Claudio Ranieri mittlerweile sogar der Anschluss an das hintere Mittelfeld geglückt, mit sechs Punkten scheint der Vorsprung auf die hintersten Plätze so allmählich beruhigende Formen anzunehmen.  
  Zwar ist die Simeone-Elf bislang nur von einer ihrer Dienstreisen ohne etwas Zählbares zurückgekehrt; für einen vollen Erfolg reichte es zumeist aber fast genauso wenig (2x). 
  Insgesamt kommen die Fans in den Genuss von 27 Top-Partien, die in neun Ländern, verteilt auf drei Kontinente, über die Bühne gehen.  
 Entsprechend musste Liverpool schon damit zufrieden sein, dass es die Gäste bei dem einen (irregulären) Treffer durch Arnautovic bewenden ließen — und nach 120 Minuten profitierte das Team dann davon, dass offenbar auch ein deutscher Trainer einfach kein Elfmeterschießen gegen einen englischen Klub verlieren kann.